Innanzitutto occorre fare attenzione al lessico usato nel trattare l'argomento poichè CE non è un marchio nel senso che viene dato a questo termine; la Comunità stessa nel definire la materia usa il termine Marking (Marcatura) per non creare equivoci, poichè la marcatura CE non può essere assimilata ad un marchio di qualità o di conformità alle norme o di sicurezza ecc.

La definizione che si ritiene essere la più significativa è la seguente:

Marcatura CE = dimostrazione visiva, apposta dal costruttore o dal suo mandatario, della conformità del prodotto ai requisiti delle Direttive applicabili.

1. La marcatura CE attesta la conformità a tutte le Direttive applicabili ad un prodotto,unica eccezione temporanea il periodo transitorio.

2. La marcatura CE non attesta solamente che il prodotto soddisfa i requisiti essenziali delle Direttive,ma anche che tutte le procedure e le altre prescrizioni delle Direttive sono state seguite e portate a termine.

3. La marcatura CE è sempre apposta dal costruttore o da chi per esso.

E' importante sottolineare questo aspetto poichè spesso si equivoca ritenendo che la marcatura sia rilasciata da Enti terzi. Ciò non è vero neppure nel caso che un Ente Terzo sia coinvolto nella procedura di valutazione della conformità.

Non è richiesto che la dichiarazione di conformità accompagni i prodotti ma deve essere tenuta dal costruttore o dall'importatore o dal mandatario a disposizione delle autorità di controllo.
Per il cliente deve essere sufficiente accertare che il prodotto rechi la marcatura.